La fame nel mondo e la borsa di Michelle

COSA SAREBBE SUCCESSO se l'ordine mendicante del poverello di Assisi, San Francesco, fosse venuto fuori oggi, con l'attuale struttura mediatica? All'epoca ebbe anche un ruolo di alternativa alle eresie pauperistiche dell'undicesimo e dodicesimo secolo, alle spinte contrarie alla crescente ricchezza della Chiesa romana, che durarono per secoli (e durano ancora), non riuscendo a impedire la successiva riforma protestante. Però all'epoca non esisteva il giornalismo e il flusso delle informazioni circolava lungo una strada molto diversa da quella della carta e della rete di adesso.

Oggi, invece, ci si imbizzarrisce con la storia della borsa di Michelle Obama e le dichiarazioni di un noto produttore di questi accessori che sostiene, in prima battuta, che si tratti di un modello da 5.950 dollari alligator manila clutch tirato su in Russia qualche giorno fa, e poi ammettendo che è invece il più economico e popolare modello leather clutch da 875 dollari. Come quello che vedo regolarmente in metropolitana, per dire. (La borsa è italiana, tra le altre cose).

Scricchiola un po' ma secondo me tiene, signor capitano

PARE CHE CI sia chi comincia a ritenere che quasi ci siamo. La crisi dei giornali avanza. Adesso tocca i settimanali in lingua inglese tipo Newsweek e Time.  Scrive l'Atlantic Monthly:

Money Quote: Newsweek's recent decision to get out of the news-digesting business and reposition itself as a high-end magazine selling in-depth commentary and reportage follows Time magazine’s emergency retrenchment along similar lines. It accelerates a process by which the 76-year-old weekly will purposely reduce its circulation from 2.7 million to a bit more than half of that. (Its circulation was nearly 3.5 million in 1988.) Likewise, Time’s circulation, which 20 years ago was close to 5 million, is now at 3.4 million. Both newsweeklies are seeking to avoid the fate of U.S. News & World Report, which after years (decades?) of semi-relevance gave up on the idea of weekly publication entirely.

These tactical retreats by Newsweek and Time are brave stabs at relevance in a changing media environment. They’re also a decade late.

Chi non sembra toccato, anche perché sul web è praticamente irrilevante (o proprio per questo, sostiene l'Atlantic) è il britannico Economist, che raccoglie e seleziona, con una certa pesantezza ma anche completezza e gusto, le notizie, anziché cercare scoop e alleggerimenti. È a questo modello che i due settimanali sopra citati si starebbero orientando. Forse con fin troppo zelo.

Money Quote 2: Perhaps Time and Newsweek simply can’t mimic The Economist in function as well as form. The rapid marketplace shifts that are forcing the newsweeklies to retrench may have bled them of the resources necessary to imitate their British rival’s globe-saturating coverage—say, the reports on trade policy in Botswana; the 30-page specials on fusion energy in Indonesia; the correspondents who scamper (or give the impression that they’re scampering) across backwaters and remote deserts, spraying assured advice along the way like so much confetti.

Grazie a Luca per il link

Le formiche? Hanno già conquistato il mondo...

SI CHIAMANO LINEPITHEMA Humile, sono formiche argentine, originarie del Sud America, ma si trovano in tutto il pianeta. Una gigantesca colonia, che ha un'area di circa 6mila chilometri lungo le coste del Mediterraneo, sarebbe la più grande al mondo, seguita da quella lungo 900 chilometri di coste della California e una terza, di dimensioni non ancora accertate, lungo le coste del Giappone. 

La notizia appena uscita è che, secondo gli scienziati giapponesi, queste tre colonie sarebbero parte di un unico sistema e di un'unica grande famiglia, collegata anche ad altre probabili e sconosciute mega-colonie. Impressionante: se ne parla sulla rivista dal delizioso titolo Insect Sociaux

Money Quote: Ants from the smaller colonies were always aggressive to one another. But whenever ants from the three super-colonies met, they acted like long-lost friends, rubbing antennae together.

La fine del peronismo

CONOSCIAMO POCO LA storia, purtroppo. Materia affascinante. Pochi infatti sanno che il colpo di stato che depose Juan Domingo Peron in Argentina nel 1955 ebbe come leva l'accusa di rapporti immorali del predetto Peron con delle minorenni. Il Papa scomunicò Peron e i militari si assicurarono che vi fesse un rapido ricambio del regime. Lo racconta Enrico Deaglio qui [Pdf].

Un po' per uno...

PRIMA O POI anche i blogger di professione si renderanno conto che esistono le agenzie di relazioni pubbliche. Proprio come loro si sono accorte che esistono i blogger.

Money Quote: This is the new world of promoting start-ups in Silicon Valley, where the lines between journalists and everyone else are blurring and the number of followers a pundit has on Twitter is sometimes viewed as more important than old metrics like the circulation of a newspaper.

Gone are the days when snaring attention for start-ups in the Valley meant mentions in print and on television, or even spotlights on technology Web sites and blogs. Now P.R. gurus court influential voices on the social Web to endorse new companies, Web sites or gadgets — a transformation that analysts and practitioners say is likely to permanently change the role of P.R. in the business world, and particularly in Silicon Valley

4 luglio

OGGI, DURANTE IL secondo Congresso continentale tenutosi a Philadelphia, viene adottata la Dichiarazione di indipendenza degli Stati Uniti d'America. È il 1776 e la guerra per l'indipendenza americana da quel momento e per sette anni infurierà fra le tredici colonie ribelli e la madrepatria del Regno unito.

Per una singolare coincidenza non molto conosciuta, John Adams e Thomas Jefferson, rispettivamente secondo e terzo presidente americano, muoiono entrambi nel 1826 proprio il 4 di luglio. Entrambi hanno dato un contributo strumentale fondamentale non solo alla guida degli Stati Uniti e alla loro nascita, ma anche alla creazione e all'adozione della Dichiarazione.

When I grow up

PUBBLICITARI E CREATIVI

And there was another side to the tape!

ERA IL COMPLEANNO del Walkman, lanciato da Sony nel 1979 in tutto il mondo dopo che, per un anno, il co-presidente dell'azienda Morita si era dilettato ad utilizzarlo per ascoltare l'opera durante i suoi lunghi viaggi aerei intercontinentali. 

Tra i tanti ricordi e omaggi usciti, c'è anche chi ha fatto scrivere una "nuova" recensione a Scott Campbell, ragazzino di 13 anni, che per una settimana ha utilizzato un Walkman originale con annesse cassette...

Money Quote: My dad had told me it was big, but I hadn't realised he meant that big. It was the size of a small book... It took me three days to figure out that there was another side to the tape... I managed to create an impromptu shuffle feature simply by holding down 'rewind' and releasing it randomly... Did my dad...really ever think this was a credible piece of technology?

Arsenico e vecchi merletti

CI SONO VARI MODI per cambiare una società. C'è chi lo fa correndo contro il vento, finché non lo cambia. E c'è chi organizza cene a casa. 

Money Quote: La corte suprema di New Delhi ha stabilito che l'omosessualità tra adulti consenzienti non è un atto criminale. Questa sentenza storica capovolge la legge coloniale in vigore da quasi centocinquant'anni, che considera le relazioni tra persone dello stesso sesso illegali e contro natura, punibili con una pena che può arrivare fino a dieci anni di carcere. La corte ha decretato che questa legge viola i diritti fondamentali dell'uomo. Tuttavia, la sezione 377 del codice penale indiano, che criminalizza l'omosessualità, resta valida per i rapporti non consensuali e con minori.  

Consigli per l'estate

LET A STRANGER Drive You Home